儒教的经典·四书五经「大学」里有这样一节「物有本末、事有终始、之所先后、则近道矣」。
意思是天地万物皆有本有末,凡事都有开始和终了,能够明白本末、终始的先后次序,就能接近大学所讲的修己治人的道理了。
有一词语叫「本末倒置」，但如果是这样的状态的话，能顺利进展的也会变的不顺利了。
人都有父母、祖先。
父母和祖先就是「本」，我们就是「末」。
不尊敬祖先、不感谢父母的话，就脱离了人的道德是不会幸福的。有这样的教训。
什么？这不是理所当然的吗？有很多人会这样想吧。
在日本从小时候开始，作为道德反复的教导儒教精神，这都是大家众所周知的。但是有很多人已脱离了人的道德，即使没有脱离人的道德，不幸的人也很多。
儒教的教导都是理所当然的事情。知道这些并不重要，但重要的是要理所当然的进行实践。
把「物有本末」转换在生产上的话会怎么样呢？
问题解决也有「物有本末」。
问题解决的结果是出现改善效果，这是「末」的话，那「本」是什么呢？
发现问题、解决课题的设定，这一块好像有点像「本」。
找出真正的问题后，设定本质的解决课题，这里出现错误的话，作为「末」的改善效果就无法期待。
例如：发现某个工程有作业浪费（发现问题）。
通过作业方法的改善，能缩短周期时间（设定解决课题）。
以这样的形式进行改善活动的话，无法期待改善效果。
「问题是否是真正的问题？」、「必须解决的课题是什么？」就会遗漏这些考察。
本质的课题不是缩短某工程的周期时间，而是应该提高全工程的生产效率。因此，某工程的周期时间，在全工程的周期时间以下的话，这问题就不是真正的问题了。也就是说，缩短此工程的周期时间就不是要解决的课题，本质的课题是考虑是否可以取消此工程。作业本身不消除，可容纳在作业的前后工程里，这样工程就可以进行消除了。
其他事例
有不良品流到客户，实施的再发防止对策是全数出货检查。
这种想法与「本末」的意思搞错了。
真正的问题不是不良品流到客户处，而是工程内有不良，其不良不能在工程内100%检查出来。
这2点里有真正的问题，如果这里不设定为解决课题的话，不良流出一定会再次发生的。工程内持续发生不良的话，就会遗留不良流出的可能性。然而对工程内检查无法100%确保的问题不作为焦点的话，即使进行多次全数检查，不良流出的可能性也不会为零。
因流出不良，受到客户的严肃批评；在这我们就不能焦急作出「全数检查」这样的再发防止对策。检查是没有产生任何附加价值的，这样就要一直持续做浪费的作业。
止住一步总体俯瞰，真正的问题到底在哪？需本质的解决课题是什么？必须冷静的考虑。
面临问题时，我们不能只焦急的考虑对应；而应该有退一步从更高处进行俯瞰的好习惯，是非常重要的。那时请回忆一下「物有本末」四个字。
那么，「物有本末」转换到经营上的话会怎么样呢？
「本」是客户还是员工呢？
您认为哪个是「本」呢？
请您试着想一想。